جيمز پل مک کارتني هجدهم ژوئن سال 1942 در شهر ليورپول انگلستان متولد شد.نام پدرش جيم و مادرش ماري بود.در ابتدا جيم بعنوان موزيسين ورهبرگروه همنوازي سينماي صامت تحت عنوان BANDS JIM MAC JAZ فعاليت هنري خود را آغاز کرد.تراژدي زندگي مک کارتني با مرگ غم انگيز مادرش که سالها با بيماري سرطان دست و پنجه نرم ميکرد آغاز گرديد و علي رغم فقدان حضور او مک کارتني هميشه در درس و تحصيل سرامد ديگران بود و به همين دليل پدرش علاقه خاصي به پل داشت.پل در13سالگي به موسيقي علاقمند شد و از پدرش خواست تا گيتاري براي او بخرد.پدرش عليرغم حقوق اندکي که دريافت ميکرد با اطلاع از علاقه وافر پسرش به موسيقي گيتاري براي او تهيه کرد. گيتاريست جوان تحت تاثير موسيقي اسکيفل که نوعي موسيقي جاز قديمي است نواختن گيتار را آغاز کرد.

حضور او در يک پيک نيک تابستاني در سال 1957مسيرزندگيش را تغيير داد.آشنايي با جان لنون دوست و همکلاسي قديمي باعث شد تا وي به گروه QUARRYMEN به پيوندد.چندي بعد لنون و مک کارتني به همراه جورج هريسون و رينگو استارگروه موفق بيتل ها را تشکيل دادند و به اين ترتيب انبوهي از ملودي و ترانه هاي زيبا از بيتل ها اسطوره اي فراموش نشدني را در انگلستان خلق کرد. در فاصله بين فوريه سال 1961 تا اگوست 1963 قريب به سيصد کنسرت در CARRENCLUB اجرا شد و ترانه LOVE ME DO رتبه هفدهم را در جدول موسيقي انگلستان به خود اختصاص داد و در سال 1963 ترانه PLEASE PLEASE ME ترانه شماره يک بريتانيا شد. سال 1964 بيتل ها آمريکا را درنورديدند و سپس جهان از وجود موفقترين و بزرگترين گروه راک آن زمان شگفت زده شد. نام بيتل ها در تمامي زوزنامه ها و مجلات و شبکه هاي راديويي و تلويزيوني به چشم ميخورد . فروش سرسام آور البومها و تورهاي جهاني متعدد و ساخت سه فيلم موفق و پرفروش با بازي بيتل ها باعث گشت تا به گفته خبرنگار مجله تايم تب BEATLEMANIA يا بيتل شيدايي سراسر جهان را فراگيرد.

دوازدهم مارس 1969 پل مک کارتني با ليندا ايستمن که عکاس حرفه اي موسيقي راک بود ازدواج کرد. دو سال بعد مک کارتني پدر ليندا را بعنوان مدير توليد به جان لنون پيشنهاد نمود اما جان و ساير اعضاي گروه آلن کلين را که از دوستان يوکو اونو همسر لنون بود پيشنهاد کردند. عليرغم راي گيري و موفقيت لي ايستمن گروه بر خلاف ميل مک کارتني آلن کلين را به سمت مدير توليد گروه انتخواب کردند. اين موضوع باعث ايجاد تنش و کشمکش ميان پل و جان گرديد در همان سال شايعاتي مبني بر اين که مک کارتني واقعي هفت سال قبل به قتل رسيده و تقلبي بودن مک کارتني فعلي منتشر شد!پل مک کارتني با شکايت از روزنامه ها در دادگاه هويت خود را به اثبات رساند و به جنجالها پايان داد.

سرانجام بيتل ها در اواخر سال 1971 پس از ارايه آلبوم LET IT BE از هم پاشيدو باعث شد پل با کمک همسرش ليندا نخستين آلبوم خود بنام MCCARTNEY را در سال 1970 عرضه کند که خود ماجرايي خواندني دارد: موضوع از اين قرار بود که آلن کلين مدير اسبق بيتل ها از فيل اسپکتور و تعدادي دختر جوان دعوت کرد تا آلبوم LET IT BE را بازسازي کنند . پل از دستکاريهاي بيجا و نادرست آلن و فيل در ترانه مشهوري بنلم THE LONG AND INDING ROAD از کوره دررفت و به وي اعتراض کرد که البته اثري نداشت بنابراين با کمک همسرش ليندا نخستين آلبوم خود را تهيه نمود وقتي آلن از ماجرا خبردار شد مصرانه از پل درخواست کرد تا عرضه آلبوم خود را تا ارايه آلبوم کلين به تعويق بيندازد. نتيجه التماسهاي کلين اين شد که مک کارتني درست يکماه قبل از ارايه آلبوم کلين در ماه مارس 1970 آلبوم مک کارتني خود را به بازار موسيقي عرضه کرد و آلن کلين را با مشکلات و بد بختيهاي بسيارروبرو کرد! سي و يکم دسامبر 1970 مک کارتني شرکت ضبط موسيقي خود را تاسيس تمود و يک ماه بعد دومين آلبومش را به نام RAM که يک اثر موسيقيا يي تمام و کمال و سرشار از هارموني ها و ملوديهاي خاطره انگيز دوران بيتل ها بود را عرضه کند. اين آلبوم شباهت هاي بسياري به آلبوم ABBEY ROAD بيتل ها دارد و ترانه UNCLE ALBERT… عنوان شماره يک جدول موسيقي انگلستان را به خود اختصاص داد. پس از موفقيت بي نظير RAM پل گروه WINGS را تشکيل داد گروهي متشکل از ليندا ايستمن، دني لين (گيتاريست)، دني سيول(درام زن)و نخستين آلبوم گروه به نام WILD LIFE اثري سطحي و بيما يه منتشر شد. هيچ نشانه اي از استعداد و خلاقيت پل در اين آلبوم به چشم نمي خورد و فروش آن نيز نااميد کننده بود.

سال 1972 گروه آلبوم موفق و سنگين و پرمايه RED ROSE SPEEDWAY را به علاقه مندان عرضه کردند. فروش آلبوم خيره کننده بود، هرچند مورد انتقاد منتقدان قرار گرفت!!!ترانه هاي GIVE IRELAND BACK TO IRISH و HI HI HI به عنوان دو ترانه جنجالي و سياسي باعث بروز بحث هاي داغ هنري و سياسي در محافل مختلف گرديد و يک جايزه GRAMMY را براي پل به ارمغان آورد. در سال 1973 مک کارتني موسيقي يکي از فيلمهاي جيمز باند به نام بکش و زنده بمان را تهيه کرد و ترانه شماره يک انگلستان لقب گرفتو يک جايزه اسکار را به عنوان بهترين ترانه فيلم براي مک کارتني به همراه اورد.پل و گروهش براي تهيه آلبوم بعدي به کشور نيجريه سفر کردند و آلبوم زيبا و موفق BAND ON THE RUN را تهيه نمودند که سخت مورد توجه منتقدان واقع شد و به عنوان اثري کلاسيک مورد تحسين همه قرار گرفت.اين البوم از سوي ROLLINGSTONE به عنوان بهترين آلبوم سال معرفي شد و دو جايزه GRAMMY با عنوان بهترين گروه و بهترين اثر ضبط شده دريافت نمود و آلبوم شماره يک لقب گرفتو بيش از سه ميليون نسخه فروش کرد.آلبوم بعدي گروه WINGS AT THE SPEED OF SOUND نام داشت و ترانه SILLY LOVE SONG از اين البوم ترانه شماره يک و ترانه LET”M IN ترنه شماره سه جدول موسيقي انگلستان لقب گرفتند.نکته قابل توجه اين آلبوم اينست که هريک از اعضاي گروه به تنها يي يک ترانه را اجرا کرده اند اين آلبوم تا اجراي يک تور جهاني به نام WINGS OVER AMERICA ادامه يافت.

آلبوم افسانه اي گروه بنام BACK TO EDGE در سال1979 با ملحق شدن لارنس ژوبر و استيو هالي شکل گرفت. اين آلبوم با يک تور جهاني از سر گرفته شد اما هنگامي که مک کارتني جهت اجراي برنامه پا به زاپن گذاشت در فرودگاه شهر توکيو مورد بازرسي قرار گرفت و بدليل همراه داشتن يک بسته کوچک ماري جوانا ده روز را در زندان گذراند و سرانجام بدون تشکيل پرونده از اجراي کنسرت وي ممانعت بعمل اوردند و از کشور ژاپن اخراج شد. پس از ان مک کارتني البوم بعدي خود را به نام MACCARTNEY 2 عرضه کرد. در سال 1980 مرگ دلخراش جان لنون به ضرب گلوله يکي از هواداران مجنونش رخ داد و نخستين عضو گروه بيتل ها از صحنه روزگار محو گرديد.در همان سال کنسرت بزرگ پل در استاديوم ويمبلي با هدف جمع اوري کمکهاي انسا ن دوستانه به گرسنگان افريقا برگزار گشت و در سال 1981 ياد و خاطره PRINCE با حضور هنرمندان بزرگ موسيقي راک و پاپ برگزار شد .در سال 1982 پل آلبوم بعدي خود TUG OF WAR را با همکاري جورج مارتين تهيه کرد که موفقيت بزرگي براي مک کارتني به شمار مي آمد در تهيه اين البوم هنرمندان بزرگي چون رينگو استار ، استيوي واندرو کارل پرکينز با وي همکاري داشتند.

در سال 1983 البوم بعدي مک کارتني با عنوان PIPES OF PEACE که اجراي برخي ترانه هاي قديمي بود به بازار عرضه شد. پروژه بعدي مک کارتني در سال 1984 است که ترانه NO MORE LONELY NIGHT به عنوان ترانه شماره يک انگلستان معرفي گرديد. در سال 1986 آلبوم PRESS TO PLAY را تهيه کرد که عليرغم نو آوري هاي مک کارتني مورد توجه منتقدين قرار نگرفت. پس از آن آلبوم CHOBA B CCCP يا بازگشت به روسيه را تهيه نمود که مورد استقبال عموم قرار گرفت . آلبوم بعدي پل FLOWERS IN THE DIRT نام دارد و شامل چهار ترانه بود که توسط الويس کاستلو بازنويسي شد. اين آلبوم با استقبال شديد عموم مواجه شد و يک تور جهاني را به دنبال داشت . اين تور عظيم با همکاري گروه جديد مک کارتني شامل پل ، استوارت هميش ، رابي مکينتاش ، پل ويکس ويکنس و کريس ويتن ادامه يافت. پس از آن آلبوم TRIPPING THE LIVE FANTASTIC به بازار عرضه شد . گروه در نمايش تلويزيوني MTV SHOW با اجراي چند ترانه قديمي بيتل ها رتبه پانزدهم را در جدول موسيقي به دست آوردند.

برنامه بعدي مک کارتني همکاري با کارل ديويس و تهيه قطعه کلاسيک به نام LIVERPOOL ORATORIO بود که يادآور خاطرات دوران کودکي مک کارتني در ليورپول است. در سال 1990 بزرگترين کنسرت تاريخ موسيقي با حضور بيش از سيصد هزار نفر از هواداران مک کارتني در شهر ريودوژانيرو برگزار گرديد. در سال 1993 گروه اقدام به تهيه آلبوم OFF THE GROUND نمود و به دنبال آن يک تورجهاني ديگر و کنسرت زنده اين آلبوم بنام PAUL IS LIVE که با استقبال چشمگيري روبرو گشت . مک کارتني در سال 1995 آلبوم FIVE MEN و دو سال بعد آلبوم FLAMING PIE را به دوستداران خود عرضه نمود که دو جايزه GRAMMY را براي بهترين خواننده مرد و بهترين آلبوم سال دريافت کرد و در آمريکا آلبوم شماره دو لقب گرفته و در انگلستان ملکه اليزابت دوم لقب SIR را به مک کارتني اعطا نمود.دومين تراژدي زندگي مک کارتني با مرگ ليندا ايستمن همسر مهربان و فداکارش روي داد و او همانند مادر پل پس از مبارزه اي طولاني با سرطان عاقبت در هفدهم مارس 1998 درگذشت و باعث درهم شکستگي پل مک کارتني گشت طي سي سال زندگي زناشويي مشترک پل مک کارتني فقط مدت ده روزآنهم در زندان توکيو از همسرش جدا بود و مابقي اوقات را آنها با يکديگر و همدلي و عشق سپري کرده بودند. با اين حال در سال 1991 مک کارتني آلبوم کلاسيک و تحسين برانگيز RUN DEVIL RUN را توليد کرد در تهيه اين آلبوم بزرگاني چون کارل پرکينز ، لاري ويليامزو ليتل ريچارد با وي همکاري داشتند.

در سال 2000 مک کارتني حين اجراي کنسرتي براي انجمن حمايت از حيوانات با هيدر ميلرز آشنا شد و با او ازدواج نمود در همان سال آلبوم LIVERPOOL SOUND COLLAGE را با همکاري کمپاني کاپيتول به بازار عرضه کرد که سخت مورد توجه و استقبال منتقدين قرار گرفت . آخرين شاهکار مک کارتني DRIVING RAIN نام دارد که ابتدا به صورت آلبوم و سپس با يک تور عظيم جهاني در بيست و هشتم فوريه 2002 آغاز گرديد. 12 اجرا در اروپا، 120اجرا در آمريکاي شمالي و 19 اجرا در آسيا ماحصل عظيمترين کنسرت و تور جهاني مک کارتني است. اين تور با اجراي نخست وي در اول آوريل در شهر اوکلند آغاز و سپس در کاليفرنيا ، فلوريدا ، نيويورک ، لوس آنجلس ، شيکاگو ، دالاس ، فيلادلفيا ، واشينگتن ، کليولند ، ديترويت و دنور ادامه يافت و سپس در تورنتو کانادا و پس از آن در کشورهاي آسيايي ادامه يافته است و هم اکنون نيز ادامه دارد. اعضاي اصلي گروه راستي اندرسون ، گيب ديکسون و ايب لوبوريل جونيور هستند.

آلبوم جديد مک کارتني شامل هيجده ترانه است که تهيه آن پنج هفته زمان برده است . ترانه FROM A LOVER TO A FRIEND از اين آلبوم در فيلم آسمان وانيلي استفاده شده است . افتخارات مک کارتني بيشمار است : جايزه کليد طلايي از بنياد موسيقي درماني ، جايزه بيشترين اجراي ترانه براي اهنگ YESTERDAY که بيش از شش ميليون بار از ايستگاههاي راديويي و شبکه هاي تلويزيوني جون MTV ، ZDF و ... پخش شده است . راهيابي به تالار مشاهير راک اند رول ، بهترين خواننده سال 1999 ، دريافت لقب افتخاراميز آهنگساز هزاره دوم از سوي BBC و افتخار دريافت لقب SIR از سوي ملکه انگلستان و بالاخره عنوان سومين مرد ثروتمند اروپا با دارايي بيش از يک ميليارد دلار !
او در زندگي خانوادگي نيز موفق بوده است مک کارتني پدر جيمز ، ماري و استلا است البته استلا تنها دختر وي حاصل ازدواج مک کارتني با هيدر ميلز است و اکنون يکي از بهترين و حرفه اي ترين طراحان مد لباس اروپا محسوب ميشود. سال گذشته نام مک کارتني به جهت فروش بيش از صد و پنجاه ميليون نسخه از آلبومها و دريافت شصت ديسک طلايي GOLDEN DISK به عنوان سردمدار موسيقي راک در کتاب رکوردهاي طلايي گينس GUINESS ثبت گرديد .